Le tri sert à la fois au recyclage et à la séparation des substances polluantes
L'office fédéral de l'environnement OFEV classifie les matériaux de chantier récupérés mixtes provenant de nouvelles constructions, de travaux de transformation ou de rénovation comme «déchets de chantier non triés, tout-venant». Ces matériaux non triés peuvent dès lors être constitué aussi bien de matériaux minéraux ou de métaux ainsi que de bois ou d’autres matériaux combustibles.
Une installation de tri de ces matériaux tout-venant permet de trier les différentes fractions de ce mélange et de les affecter singulièrement à des voies appropriées de revalorisation ou d’élimination. L’objectif du tri consiste évidemment aussi à séparer les fractions contenant des substances polluantes et à les aiguiller soit vers un retraitement (et donc une revalorisation), soit vers une décharge de type adéquat si ladite fraction ne peut vraiment pas être revalorisée.
